Los primeros días y semanas después de saber que tienes cáncer son una auténtica pesadilla. El miedo te paraliza, te desconcierta que te haya ocurrido a ti y temes por tu cuerpo, tu familia y tu vida.
Cuando oí por primera vez las palabras "Tienes cáncer de mama", sentí como si todo el aire hubiera salido de la habitación. Mi mente empezó a acelerarse, pasando de un pensamiento a otro. A pesar de mi inclinación natural por la investigación y la comprensión, afrontar la realidad de mi diagnóstico fue todo un reto. Miedo, rabia, tristeza, era un torbellino emocional.
Nunca había considerado la posibilidad de un diagnóstico. Me di cuenta de que no sabía absolutamente nada sobre el cáncer de mama. Y sentí que necesitaba saber. Empecé por "entrevistar" a varias mujeres que conocía que habían pasado por un diagnóstico, Una, una buena amiga que ha asesorado a otras mujeres a lo largo de su viaje, me reforzó que el conocimiento es poder. En un momento en el que sientes que el mundo gira sin control, es importante comprender tu diagnóstico y, por aterrador que pueda ser, tener una idea del viaje que vas a emprender. También me di cuenta de que este conocimiento me ayudaría a defenderme mejor y a defenderme en las conversaciones con mis médicos.
Una de las razones por las que escribí mi libro FLAT PLEASE fue para embotellar los conocimientos que reuní para otras mujeres. El proceso de investigación me resultó más duro de lo que se cree. En el momento del diagnóstico, el equipo médico apenas te proporciona recursos. Incluso más adelante, puede que recibas uno o dos folletos y, si te sometes a quimioterapia, una larga lista de posibles efectos secundarios, pero poco más.
En Internet hay un exceso y una escasez de conocimientos. Las mujeres que ya se enfrentan al trauma de un diagnóstico -especialmente en los primeros días, antes de tener un "plan"- tienen que buscar información por su cuenta. En el país del cáncer, todos sabemos que el Dr. Google no es nuestro amigo. Devuelve demasiada información, lo que resulta abrumador y nos lleva a madrigueras de conejo. Unirse a grupos en línea puede parecer lo más adecuado, y muchos grupos son solidarios y acogedores. Pero en los primeros días, también significa sumergirse en un trauma colectivo.
Un recurso con el que me topé durante una de mis búsquedas en Internet y que ahora recomiendo (además de FLAT PLEASE :-)) a cualquiera que se encuentre en la fase inicial del diagnóstico es el Breast Book de la Dra. Susan Love. Ahora en su 7ª edición, este libro es descrito por muchos como la biblia del cáncer de mama y uno de los libros más completos sobre el cáncer de mama jamás escrito. Escrito por la difunta Dra. Susan Love, cirujana especializada en cáncer de mama y Directora de la Fundación Dra. Susan Love, el libro de Love le lleva a un nivel más profundo de comprensión sobre su diagnóstico y las opciones quirúrgicas y de tratamiento, profundizando en los detalles para que pueda estar mejor informada y tomar mejores decisiones sobre su tratamiento. El libro está dividido en siete secciones que llevan al lector a través de la anatomía de la mama y los problemas comunes, la detección del cáncer, las decisiones, las opciones de tratamiento, la vida después del tratamiento y la recurrencia.
El libro sobre el pecho de la Dra. Susan Love está escrito por un médico. Así que es médicamente detallado, pero la información es muy sólida, actualizada y presentada de una manera que un profano puede entender. Me leí el libro de cabo a rabo (me salté la sección sobre la recurrencia y espero que nunca me pidan que lea esa parte del libro). Me ayudó a entender mi diagnóstico concreto, la terminología médica que oía y me preparó para mantener buenas conversaciones con mi cirujano, mi oncólogo médico y mi oncólogo radioterapeuta, para entender lo que me decían y para hacer las preguntas adecuadas.
