Gérer le stress pendant les premiers jours d'un diagnostic de cancer du sein

Gérer le stress après un diagnostic de cancer du sein est essentiel, mais aussi très difficile. Je me souviens très bien de ce que j'ai ressenti lorsque mon médecin m'a annoncé que j'avais un cancer du sein. C'était mon pire cauchemar qui se réalisait. Je pouvais à peine respirer et encore moins penser. Je me souviens avoir dit à mon frère que j'avais l'impression d'avoir reçu un coup de poing dans le ventre et qu'on avait aspiré tout l'air de mes poumons. Pendant les quatre semaines qui se sont écoulées entre l'annonce du diagnostic et la biopsie (dont l'idée me terrifiait), j'ai perdu près de trois kilos. Je n'avais plus d'appétit. Mon cœur battait presque à tout rompre. Je n'arrivais pas à me concentrer. Le soir, je me recroquevillais sur le canapé en position fœtale et je regardais Shitts Creek (merci Dan Levy). C'était la seule chose qui me faisait momentanément oublier ce que je ressentais et ce que je vivais. Ma famille assistait impuissante à mon accident de voiture émotionnel. Mon mari a essayé de me consoler, mais il n'a pas dit ce qu'il fallait. Mes amis ont essayé de me soutenir. Rien ne fonctionnait dans ces premiers jours. 

Mais avec le temps, j'ai découvert quelques stratégies pour faire face à la situation, que je suis heureuse de partager avec vous dans l'espoir qu'elles fonctionnent aussi pour vous. Je ne suis ni médecin, ni professionnel de la santé mentale. Il ne s'agit donc que de mes expériences personnelles. N'hésitez pas à consulter un professionnel si vous vous trouvez dans une situation similaire. 

Médicaments

Même si je viens de dire que je n'avais pas les idées claires, j'ai eu la clairvoyance de savoir que ce serait un parcours très difficile et semé d'embûches. J'ai donc plaidé ma cause auprès de mon médecin de famille dès le moment du diagnostic. Elle m'a prescrit une petite dose d'anxiolytiques que j'ai commencé à prendre immédiatement. Je comprends que les produits pharmaceutiques ne sont pas la tasse de thé ou la panacée de tout le monde. Cela dit, je n'ai aucune honte à reconnaître que j'avais besoin d'une aide supplémentaire pour traverser une période difficile et émotionnellement stressante. Je continue à prendre mes médicaments jusqu'à aujourd'hui. Allez savoir pourquoi, j'ai probablement toujours eu un niveau d'anxiété élevé. Et moi qui pensais n'être qu'une personnalité de type A. Veuillez noter que je ne suis pas un professionnel de la santé. Veuillez consulter votre médecin pour toute question d'ordre médical.

Thérapie

J'ai également sollicité l'aide d'un thérapeute pour qu'il me donne un son de cloche professionnel et compatissant. Ma famille était aussi traumatisée que moi (peut-être plus) et franchement, il serait injuste de ma part de me décharger de mes émotions sur eux, et ils n'étaient pas non plus équipés pour gérer la peur et les inquiétudes qui m'assaillaient dans les premiers jours. J'ai rencontré régulièrement une thérapeute, surtout au cours des premiers mois, lorsque j'ai dû faire face à mon diagnostic, aux rendez-vous et à la peur qu'ils suscitaient, et aux nouvelles qui semblaient s'aggraver progressivement. Avec elle, je pouvais fermer la porte de mon bureau, exprimer mes pensées les plus intimes et, souvent, pleurer de manière incontrôlée. Elle m'a aidée à comprendre la réaction de peur et de fuite du cerveau et m'a donné des stratégies pour calmer mon système nerveux parasympathique. Depuis, j'ai également travaillé avec un second thérapeute spécialisé dans la récupération des traumatismes, alors que j'essaie de traiter tout ce qui s'est passé et de naviguer dans la vie après un traitement actif. Je suis toujours un projet en cours à cet égard. 

Taraudage

J'ai une cousine qui travaille beaucoup sur les traumatismes pour une compagnie aérienne. Elle croit beaucoup à la méthode du tapping. Je dois admettre que je considérais tout cela comme un truc un peu " whoo-hoo " - jusqu'à ce que je l'essaie moi-même, et après quelques séries, je me suis effondré en larmes, ce qui m'a permis de libérer enfin toute l'émotion que j'avais refoulée à l'intérieur de moi. 

Comme je l'ai appris, le tapotement, également connu sous le nom d'EFT (Emotional Freedom Technique), est une puissante technique de soulagement du stress. Le tapotement est basé sur les principes combinés de l'ancienne acupression chinoise et de la psychologie moderne. Des études ont montré que les tapotements diminuent le taux de cortisol (souvent appelé l'hormone du stress) dans votre corps. Bien sûr, vous aurez l'air un peu ridicule en suivant la routine des tapotements, mais je la recommande vivement aux femmes qui se débattent dans les premiers jours du diagnostic. Même aujourd'hui, je reviens souvent à cette routine que j'ai trouvée en ligne lorsque j'ai besoin de me calmer. Rien que d'y penser, il se pourrait que je mette en route cette routine lorsque j'aurai terminé ce blog. 

Mouvement

Le mouvement et l'exercice vigoureux font partie de ma vie depuis que je suis à l'université. Les endorphines libérées par l'exercice ont toujours été pour moi un formidable stimulant de l'humeur et une source de soulagement du stress. Quand ils étaient jeunes, mes enfants avaient l'habitude de me dire, si j'étais particulièrement grincheuse : "Maman, tu as fait de l'exercice aujourd'hui ?  

Alors que d'autres parties de mon corps s'éteignaient, j'ai continué à faire de l'exercice pendant les premiers jours du diagnostic, je l'ai repris dès que j'ai été autorisée à le faire après l'opération, et oui, même pendant la chimiothérapie et la radiothérapie. De nombreuses recherches montrent que l'exercice physique peut atténuer les effets secondaires des traitements anticancéreux. J'ai été diagnostiquée au printemps et mon traitement s'est déroulé pendant l'été. J'ai donc beaucoup marché, en plus de faire de la boxe, de la musculation et du pilates. J'avais envie de sortir et de respirer de l'air frais. J'ai usé les semelles de mes chaussures de course au cours de cette période, martelant le trottoir tandis que la musique de P!NK, un hymne à la colère, résonnait dans mes oreillettes. Je dirai, comme je l'ai écrit ici, que l'exercice physique m'a aidé à faire face à la situation et à guérir vite et bien.  

Comme je dois encore faire face à des traumatismes résiduels, j'ai ajouté ces jours-ci des mouvements somatiques à mon programme d'exercices, en particulier des exercices d'ouverture des hanches pendant 30 minutes par jour. Encore une fois, c'est probablement quelque chose que j'aurais dû faire toute ma vie, moi qui passe mes journées à avancer ou à m'asseoir à un bureau. Ces exercices m'ont énormément aidée à soulager des raideurs de hanche de longue date et à libérer des traumatismes accumulés. 

La respiration

La routine de tapotements que j'ai trouvée en ligne comprenait également des méthodes de respiration profonde, que mon thérapeute m'a également recommandées. La technique de respiration 4-7-8 est une méthode qui peut aider à réduire l'anxiété et à améliorer le sommeil. Elle consiste à inspirer pendant quatre secondes, à retenir sa respiration pendant sept secondes, puis à expirer pendant huit secondes. Cette technique permet de ralentir la respiration et encourage le corps à entrer dans un état de relaxation profonde. Elle fonctionne bien aujourd'hui, mais au début, lorsque mes émotions étaient très fortes, j'ai constaté que cette technique de respiration profonde ne me permettait pas, à elle seule, de me détendre. Ce n'est que lorsque j'ai incorporé le tapotement ETF en plus de la respiration que j'ai pu lâcher prise et trouver le soulagement. 

Compresses froides 

C'est une autre stratégie que mon thérapeute m'a recommandée pour tenter d'apaiser et de calmer le système nerveux parasympathique lorsque je souffrais d'une anxiété extrême ou d'une crise de panique (oui, j'en ai eu). Le glaçage du nerf vague (qui va du cerveau à l'abdomen et transmet les émotions du cerveau au reste des organes) est considéré comme un moyen d'apaiser l'anxiété en limitant la circulation sanguine. Il peut s'agir d'une compresse froide appliquée sur le sternum ou, dans mon cas, d'une bouteille d'eau glacée que je tenais contre ma poitrine. 

Méditation

La méditation peut être une pratique puissante pour gérer l'anxiété. Elle permet de ralentir la respiration, de calmer l'esprit et de réduire l'emballement du cœur. Après avoir été diagnostiquée, je me suis tournée vers la méditation guidée par la respiration pour maîtriser mon anxiété. Une amie attentionnée qui a enseigné le yoga pendant des années m'a gentiment envoyé une pratique qu'elle avait conçue spécialement pour moi. Elle m'a été d'une aide précieuse dans les moments où j'avais l'impression que mon monde s'écroulait et que je n'arrivais pas à décoller. J'ai également eu recours à la méditation sur le sommeil au moment de me coucher pour me calmer. Le sommeil est sain et réparateur, et la méditation m'a permis de faire le vide dans mon esprit et de m'évader. 

Massage 

Un groupe d'amis s'est réuni après le diagnostic et m'a offert plusieurs chèques-cadeaux de massage. Je les ai utilisés avant chaque séance de chimiothérapie. Je réservais un massage complet de 60 minutes quelques jours avant ma perfusion pour me détendre, me restaurer et me ressourcer. Il a également été scientifiquement prouvé que le massage avant la chimiothérapie aide à atténuer et même à prévenir l'apparition de la neuropathie périphérique. Je précise à nouveau que je ne suis pas médecin. Bien que je n'aie eu aucun problème avec le massage, il peut y avoir des effets secondaires néfastes pour certaines personnes qui subissent une chimiothérapie. 

Règle 3-3-3

Enfin, ma thérapeute en traumatologie m'a enseigné la règle des 3-3-3 à appliquer en cas de besoin. Lors d'une séance avec elle, les larmes n'arrêtaient pas de couler. Lorsque cela s'est produit lors de notre appel, elle m'a demandé de regarder autour de moi, d'identifier 3 objets et 3 sons, puis de bouger 3 parties de mon corps, et peu après, les larmes se sont taries et j'ai pu me ressaisir. La stratégie des 3-3-3 est un outil courant dans la boîte à outils d'un thérapeute. Elle aide à se concentrer et à s'ancrer dans la réalité lorsque l'anxiété semble écrasante.