Pourquoi le cancer a fait de moi un meilleur homme d'affaires

Je suis dans les affaires depuis plus de 30 ans, vice-président du marketing et entrepreneur depuis seize ans à la tête de ma propre société de communication marketing, et mentor de startups technologiques depuis la même période. Je pensais avoir compris ce qu'il fallait faire pour réussir dans les affaires. Cela dit, l'expérience du cancer du sein a fait de moi un meilleur homme d'affaires. 

Qui l'eût cru ? Il s'avère que toutes les compétences dont vous avez besoin pour surmonter un cancer sont tout aussi précieuses pour réussir votre vie professionnelle. 

Voici quelques-unes des caractéristiques très appréciées dans le monde des affaires et de l'entrepreneuriat qui font également partie de la trousse à outils de la lutte contre le cancer.

La résilience

Lorsque j'ai entendu pour la première fois les mots "cancer", j'ai été choquée, terrifiée et angoissée. C'était vraiment l'un des pires moments de ma vie. Les quatre semaines d'attente entre l'annonce du diagnostic et la biopsie ont été parmi les pires de ma vie. J'étais engourdie. Paniquée. Horriblement anxieuse. Je suis généralement une personne assez résiliente, mais j'avais l'impression que cela m'échappait. J'ai dû acquérir de nouvelles compétences pour traverser cette période. J'ai travaillé avec un thérapeute. J'ai appris des techniques de respiration profonde. J'ai pratiqué la méditation et adopté des mouvements doux. J'ai également fait de l'exercice comme une folle, en marchant des kilomètres et en faisant du shadowboxing pour évacuer l'anxiété refoulée. J'ai également défendu ma cause auprès de mon médecin qui m'a prescrit des médicaments contre l'anxiété (allez savoir pourquoi, j'ai été anxieuse toute ma vie - sans traitement), et je me suis fait masser régulièrement. 

Quelques mois plus tard, peu après le début de la chimiothérapie, j'ai rencontré mon médecin pour connaître les résultats de mon scanner corporel et de ma scintigraphie osseuse. Les résultats étaient inquiétants, ils ont vu des taches sur mon foie et mon poumon et ont demandé une IRM du foie pour examiner la situation. Pourtant, aussi horrible que cela puisse paraître, et croyez-moi, j'ai pris une journée pour digérer et m'apitoyer sur mon sort, je me suis vite ressaisi, j'ai fait une longue marche rapide et j'ai affronté le prochain obstacle de plein fouet. Bonne nouvelle : ce n'était rien. Le fait est que, pour reprendre les mots de ma fille, "maman, tu rebondis de plus en plus vite".

La résilience est une qualité essentielle dans le monde des affaires. Elle peut vous aider à surmonter les obstacles et les déceptions et à gérer le stress. Mais pour pratiquer la résilience en entreprise, vous devez avoir confiance en vous et dans les autres, prendre soin de vous et traiter les problèmes de manière proactive. Cela vous semble familier ? 

Acceptation de soi

J'ai toujours été une femme plutôt gênée. Pour être honnête, je suis un peu déprimée. Inquiète de ce que les autres pensent de moi. Je ne suis jamais assez mince, ni assez jolie, ni assez accomplie. Un discours stupide sur moi-même. Puis le cancer du sein est arrivé et, avec lui, j'ai perdu chaque parcelle d'identité féminine que je "pensais" être importante. J'ai perdu mes seins, mes cheveux, mes cils, mes sourcils. Et pourtant, tout au long de cette expérience, je me suis sentie très belle. J'ai appris à accepter l'immense beauté du courage. 

L'acceptation de soi en tant que qualité professionnelle signifie que vous avez la maturité nécessaire pour reconnaître que vous n'avez peut-être pas toutes les réponses - et ce n'est pas grave. Vous comprenez que la vie est un voyage d'apprentissage et de découverte. Cela vous permet d'aller de l'avant et de vous engager avec confiance. Un leader qui s'accepte admettra ouvertement qu'il a besoin des forces et des talents des autres pour réussir et qu'il sait que la somme est plus grande que les parties individuelles. 

Authenticité

En m'acceptant mieux, je suis devenue plus authentique. J'aime mon corps et ses défauts. Il est loin d'être parfait, mais j'admire sa force et sa puissance. Je suis reconnaissante de bouger chaque jour. Je suis absolument imparfaite aujourd'hui, avec deux grandes cicatrices en arc de cercle sur ma poitrine. Cependant, je les considère comme des insignes d'honneur et je les montre fièrement (oui, même au monde entier dans People Magazine). Je ne cache pas le fait que je n'ai plus de poitrine. Je porte des vêtements qui révèlent clairement ce fait, et je m'y suis habituée en achetant des robes dos nu, des décolletés plongeants, des dos nu et des articles avec des bretelles spaghetti. Lorsque mes cheveux ont poussé en poivre et sel, je les ai acceptés, ainsi que mes nouvelles boucles de chimio. Je ne les colorerai plus jamais. Et ceux qui me suivent sur mon compte Instagram, FlatPlease, vous me verrez souvent poster en peignoir, les boucles de travers, sans maquillage. 

J'avais l'habitude de dire "je t'aime" aux autres, mais jamais à moi-même. Aujourd'hui, je me le dis authentiquement. Et de temps en temps, je dis non. Je suis sur cette planète pour profiter de chaque jour, pas pour servir ou faire plaisir aux autres, à moins que cela ne me fasse plaisir à moi aussi. Je suis fidèle à moi-même. 

Les chefs d'entreprise authentiques sont humbles. Ils sont animés par un but et une passion. Ils sont attachés à leurs valeurs et veillent à ce que celles-ci guident chacune de leurs décisions. Ils reconnaissent que la perfection est un objectif à atteindre, mais qu'elle est rarement une fin en soi. Ils pratiquent et expriment une gratitude et une gentillesse authentiques envers les autres. Elles savent que l'échec est source d'apprentissage et partagent ouvertement et généreusement leurs connaissances avec les autres. 

Le cran

Il faut faire preuve de courage lorsqu'on vous annonce que vous avez un cancer. Personne ne se porte volontaire pour avoir un cancer ou pour consacrer près d'un an de sa vie à combattre une maladie par la chirurgie, la chimiothérapie et la radiothérapie. Je me souviens très bien m'être donné un discours d'encouragement tous les matins lorsque je me réveillais avec l'impression d'être dans un cauchemar diurne. Je me disais : "Mets les pieds sur terre, Ellyn, et continue. Le seul moyen de contourner cette situation, c'est de la traverser". J'ai dû faire preuve de beaucoup de courage pour vaincre mes peurs, me présenter à mes rendez-vous bien informée et prête à m'engager. J'avais besoin d'avoir des conversations ouvertes et effrayantes avec d'autres personnes sur leur parcours afin de mieux m'armer. J'avais besoin d'entendre les mauvaises nouvelles et les scénarios les plus pessimistes partagés par mes médecins, puis de persister à trouver un moyen d'avancer. J'avais besoin d'entraîner mon corps pour qu'il soit dans les meilleures conditions possibles pour se remettre d'une opération et supporter les traitements. Et même aujourd'hui, lorsque mes articulations me font mal et que je me sens comme l'homme de fer le matin, je continue à faire de l'exercice et à bouger. D'accord, je ne fais peut-être plus de sauts arrière et de burpees ces jours-ci parce que mes orteils grincent, mais bon sang, je continue à me démener. 

Le courage dans les affaires permet aux entrepreneurs et aux fondateurs de s'acharner à créer une entreprise et à réaliser leurs rêves. C'est ce que je constate en permanence chez les fondateurs de startups que j'encadre. C'est une qualité que j'admire beaucoup. Ils ont une vision claire de la façon dont le monde devrait être et du problème qu'ils veulent résoudre. Créer une entreprise à partir de rien, avec d'énormes vents contraires et sans argent, c'est vraiment difficile. Il faut faire d'énormes sacrifices financiers et personnels pour y parvenir. Mais avec de la concentration, un engagement profond et de la persévérance, c'est possible. Je retiens toutes les leçons sur le courage que j'ai apprises des fondateurs que j'ai accompagnés et je les mets maintenant en pratique alors que je développe la marque AskEllyn et ma nouvelle organisation à but non lucratif, The Lyndall Project.

Ténacité

Les personnes atteintes d'un cancer comptent parmi les êtres humains les plus résistants, les plus tenaces et les plus durs à cuire que je connaisse. Ils ne le font pas par choix, mais il faut du courage pour se présenter aux rendez-vous médicaux et aux séances de chimiothérapie, pour lutter contre les effets secondaires et pour surmonter le traumatisme associé à toute cette épreuve. Ils doivent non seulement se motiver eux-mêmes, mais aussi encourager les autres autour d'eux. Et tous les patients atteints de cancer que je connais ont un objectif clair : se sortir de ce pétrin et reprendre le cours de leur vie. 

Dans le monde des affaires, la ténacité se caractérise par les mêmes qualités. C'est la capacité à s'accrocher à quelque chose même si c'est difficile ou si un projet a déraillé. C'est se creuser la tête pour trouver des réponses à des problèmes difficiles. C'est défendre ses idées et soi-même. C'est aussi se fixer des objectifs, les atteindre et en fixer de nouveaux. 

Courage

C'est une évidence de dire qu'il faut du courage pour surmonter un diagnostic de cancer. Comme je l'ai déjà dit ici, il est difficile d'entendre et de digérer la nouvelle, et de se soumettre à des procédures douloureuses, traumatisantes et qui ont des effets secondaires persistants ou causent des dommages permanents. Il faut constamment se relever, car personne d'autre ne peut le faire à votre place. Cela dépend de la personne. Certains sont réticents à l'idée d'être qualifiés de courageux. Et c'est vrai, nous ne sommes pas courageux. Nous n'avons pas choisi cette voie. Nous avons une peur bleue à chaque étape du chemin. Mais nous continuons à avancer et nous traversons le lit de feu parce que nous n'avons pas d'autre choix. Pour moi, c'est cela le courage. 

Le courage en affaires signifie avoir la présence d'esprit et la confiance en soi nécessaires pour défendre ses droits et dire non lorsque quelque chose remet en cause ses valeurs. Cela signifie persévérer lorsque les choses deviennent difficiles. Il permet aux gens de se fixer des limites. Le courage consiste à être vulnérable, à admettre une faiblesse ou un manque de connaissances et à demander de l'aide. 

Objectif

Enfin, cela m'amène à parler de l'objectif. Je vous assure que je ne me suis pas réveillée de l'opération en pensant "devenons un défenseur et aidons les autres atteints du cancer, Ellyn". Pas du tout. Mais cette expérience du cancer m'a conduite à un endroit et à un chemin inattendus. J'ai le sentiment que l'univers avait son but et son intention lorsqu'il m'a choisie pour le cancer. Je me sens plus vivante et plus motivée que jamais. Je peux voir le monde que je veux créer pour les autres avec une clarté incroyable, et c'est extrêmement gratifiant. 

La raison d'être d'une entreprise est sa mission, son pourquoi, son étoile polaire. Il s'agit de trouver un sens à ce que l'on fait. Il vous propulse vers l'avant. Il vous permet de vous connecter à ce cran et à cette ténacité dont nous avons parlé plus tôt et de trouver le courage de faire les choses difficiles. Et il s'agit de faire une différence dans le monde, pour soi et pour les autres. 

Lorsque j'ai été diagnostiqué, un ami m'a offert le livre The Daily Stoic. Immédiatement, le principe Amor Fati a résonné en moi. À tel point que j'ai acheté une pièce de monnaie portant cette phrase et que je l'ai emportée partout et à chaque rendez-vous. Cela signifie aimer son destin. 

La vie est courte, faites ce que vous avez à faire. Et faites-le maintenant. Parce que nous ne savons pas ce que demain nous réserve.