Les fêtes de fin d'année sont généralement synonymes de célébrations, de famille, de festivités et d'amour. Mais pour ceux d'entre nous qui ont reçu un diagnostic de cancer, cette période peut souvent ajouter une nouvelle couche de stress et d'incertitude en plus de tout ce à quoi nous devons faire face.
Mon traitement contre le cancer du sein s'est achevé juste au début des fêtes de fin d'année. J'ai terminé mes 15 séances de radiothérapie le 21 novembre. J'ai abordé les fêtes de fin d'année d'un côté, heureuse d'avoir terminé mon traitement actif et impatiente de fêter notre premier Noël avec un nouveau petit-enfant. Cela dit, j'étais également aux prises avec l'"après" du traitement. J'étais confuse, déstabilisée, je ne savais pas comment aller de l'avant. En outre, j'étais encore chauve (avec juste un peu de duvet de canard), et comme j'aime m'habiller et être à la mode pendant les fêtes de fin d'année, je ne savais pas comment les gens réagiraient à mon "nouveau look". Je comprends donc parfaitement l'importance émotionnelle des périodes festives qui se chevauchent avec les calendriers de traitement, les rendez-vous médicaux et toutes les retombées émotionnelles qui accompagnent le cancer.
Les fêtes de fin d'année pour les personnes atteintes d'un cancer du sein
Mon premier conseil à ceux qui vivent cette expérience est de ne pas s'isoler, même si le cancer fait tout son possible pour que vous vous sentiez seul. La connectivité est une bouée de sauvetage dans ces moments-là. Cela dit, vous devez également fixer des limites pendant la période des fêtes - il est tout à fait normal de dire non. Vous n'avez peut-être pas l'énergie nécessaire pour assister à tous les événements de la période des fêtes. Ce n'est pas grave. N'oubliez pas que c'est votre santé et votre bien-être qui priment. Cela dépend beaucoup de l'endroit où vous en êtes dans votre parcours contre le cancer. Je me souviens très bien que mon mari m'a incitée à participer à un brunch familial deux jours après avoir appris que j'avais un cancer, parce qu'il était convaincu que cela me remonterait le moral. J'ai lutté pour ne pas pleurer pendant que la famille (qui ne savait rien) faisait la conversation. J'ai sangloté pendant tout le trajet de retour en voiture.
J'étais déterminée, lors des premières fêtes de fin d'année "après traitement", à embrasser la saison avec gratitude pour le bien de mes enfants et de mon nouveau petit-enfant. J'ai également choisi de vivre de manière authentique. J'ai laissé tomber les perruques. Je me suis rendue à des fêtes en arborant joyeusement ma tête duveteuse en peluche de canard. Depuis le jour où j'ai appris que j'avais un cancer, je n'ai jamais voulu que mon entourage me prenne en pitié et j'ai voulu que tout le monde me voie aplatie, presque chauve, mais aussi en bonne santé et pleine de vie.
Mes enfants avaient une vingtaine d'années lorsque j'ai été diagnostiquée. Ils construisaient leur propre vie de jeunes adultes, mais le fait d'apprendre que leur mère était atteinte d'un cancer a bouleversé leur vie. À tous ceux dont un parent ou un proche est confronté à un diagnostic de cancer pendant cette période, rappelez-vous que votre soutien et votre présence comptent énormément, même si vous avez l'impression de ne pas pouvoir faire grand-chose. Il ne s'agit pas toujours de trouver les bons mots, mais les bons gestes - comme assister aux rendez-vous et être disponible en cas de besoin.
En tant que mère naviguant sur ce terrain délicat, la transparence s'est avérée essentielle et j'ai communiqué ouvertement avec ma famille au sujet de mon diagnostic. J'ai découvert que le fait de parler et de partager mes inquiétudes et mes craintes était thérapeutique. Cela m'a aidée à faire face à la situation et a permis à ma famille et à mes amis de comprendre comment ils pouvaient mieux me soutenir. Ma fille a vécu loin de chez elle pendant la phase de traitement. Elle a eu du mal à me voir perdre mes cheveux. Au moment des fêtes, me voir sans perruque a donc été un ajustement, mais cela a aussi été un moment d'acceptation pour nous deux.
Aider les personnes atteintes d'un cancer du sein à passer les fêtes de fin d'année
À la famille et aux amis, je dirais ceci : soyez présents, posez des questions, écoutez et offrez de l'aide de manière pratique. Il est important de ne pas se concentrer uniquement sur le bien-être physique de votre proche, mais de comprendre son état émotionnel (souvent changeant). Il se peut que vous rencontriez une personne différente, comme mon mari qui a dû faire face à un changement soudain chez moi auquel il ne s'attendait absolument pas. La communication est essentielle, et la patience encore plus. Les fêtes de fin d'année peuvent être un défi pour les familles, même dans les meilleurs moments. Plus que jamais, efforcez-vous de rester en phase avec la personne qui gère le diagnostic de cancer. Laissez-la prendre les devants. Ne l'obligez pas à être joyeux ou à se présenter à une réunion de famille ou à une fête s'il n'en a pas l'énergie ou s'il n'a pas envie de socialiser.
Soyez prêt à faire preuve de souplesse. Cela peut signifier changer la date ou l'heure d'une célébration ou même organiser votre réunion de famille un jour qui n'est pas celui de la fête. Si votre proche suit un traitement actif, il se peut qu'il ressente des effets secondaires tels que des nausées et de la fatigue. Les aliments ont un goût différent. Si votre proche n'a pas d'appétit ou s'il doit quitter la table pour faire une sieste, soyez prévenant. En outre, lorsqu'une personne suit une chimiothérapie, il est conseillé de réduire la consommation d'alcool ou de ne pas boire du tout afin de protéger le foie. C'est donc une bonne idée d'avoir à portée de main un mocktail spécial ou d'autres options sans alcool.
Évitez de donner des conseils non sollicités ou de raconter l'histoire de votre tante qui est malheureusement décédée d'un cancer. Restez léger et joyeux. Ne faites pas de commentaires sur l'apparence de votre proche (oui, je sais que j'ai une tête bien formée) (oui, je sais que je suis plate et que j'ai un nouveau type de corps que j'apprends à accepter). Gardez les regards de pitié pour vous. C'est le moment de se retrouver en famille et d'exprimer sa gratitude. S'il vous plaît, évitez d'offrir des cadeaux "à l'image du cancer". Je ne peux pas parler pour les autres, mais la dernière chose que je voulais, c'était qu'on me rappelle mon diagnostic avec un sweat-shirt rose, un panier-cadeau "vous l'avez" et des foulards.
Sachez que ce qui a fonctionné pour moi ne fonctionnera peut-être pas pour tout le monde. L'idée est de trouver ce qui fonctionne le mieux pour vous et votre famille. Il y a une chose que je dirais à tous ceux qui sont engagés dans une démarche similaire : renseignez-vous. La connaissance peut souvent donner du pouvoir et un semblant de contrôle dans une situation qui peut sembler chaotique.
C'est une période difficile. Les problèmes de santé inattendus ont la fâcheuse habitude de perturber une saison de joie et de célébration. N'oubliez pas que l'important n'est pas le nombre d'événements festifs auxquels vous assistez, ni la perfection des vacances. Au fond, les fêtes sont synonymes de grâce, de compassion, d'amour et de convivialité.
Tout le reste n'est que guirlandes et emballages.
