Por qué debe conocer la densidad mamaria
La densidad mamaria es una faceta esencial de la salud de la mujer que a menudo no se comprende o discute tanto como debería. Debo admitir que, como mujer que siempre ha velado por su salud y se ha sometido a mamografías periódicas, desconocía el término. Nadie me había hablado nunca de la densidad mamaria. Recuerdo que un técnico de mamografías me dijo una vez que mis pechos eran "fibrosos", pero nunca supe lo que significaba.
Para confundir aún más las cosas, cuando me diagnosticaron cáncer de mama y comprendí las implicaciones de la densidad mamaria, pregunté por mi densidad mamaria. Mi médico de cabecera me informó de que no tenía mamas especialmente densas. Dicho esto, el cirujano que me examinó en el momento de la biopsia dijo que mi cáncer se ocultaba bajo una zona de densidad. Así que sigo confundida y ya no tengo pechos, por lo que nunca sabré realmente la respuesta a esa pregunta.
Volviendo al tema que nos ocupa, tampoco sabía POR QUÉ es de vital importancia que las mujeres conozcan la densidad de sus mamas. Es una información que puede salvarles la vida. Así que, señoras, ¿por qué no hablamos todas de ello? ¿Incluyendo a nuestros médicos?
Si palpara una mama más densa, podría no parecer muy diferente de una menos densa. Esto se debe a que la densidad mamaria no tiene que ver con cómo se siente un pecho, sino con cómo aparece su tejido mamario en una mamografía. Los senos de cada mujer son una mezcla distinta de tejido graso y fibroglandular. Las mamas densas tienen más tejido fibroglandular, que aparece blanco en una mamografía. En cambio, las mamas menos densas tienen más tejido adiposo, que aparece de color negro.
Conocer la densidad mamaria es importante porque puede influir en el modo en que se examina y detecta el cáncer de mama. El tejido mamario denso puede ocultar posibles cánceres en una mamografía porque tanto el tejido denso como el cáncer aparecen en blanco, lo que crea un efecto de "blanqueamiento" y dificulta la detección de anomalías mamarias. Mientras que las mamografías son muy precisas en las mujeres con mamas grasas, su precisión disminuye enormemente -hasta un 30%- en las mujeres con las mamas más densas, de categoría D. Reconocer esta limitación es crucial para la detección precoz y el tratamiento.
Debo señalar que la densidad mamaria es bastante común. Las investigaciones indican que más de la mitad de las mujeres de 40 años y más de un tercio de las de 50 tienen mamas densas. Pero no es sólo la prevalencia lo que hace que sea un problema importante. Las mujeres con mayor densidad mamaria tienen entre 4 y 6 veces más probabilidades de desarrollar cáncer de mama. Es una estadística que no podemos ignorar.
Una vez realizada la mamografía, el radiólogo interpreta las imágenes. Mediante el Sistema de Informes y Datos sobre Imágenes Mamarias (BI-RADS) se asigna una categoría de densidad que va de la A (casi totalmente grasa) a la D (extremadamente densa). Esta clasificación de la densidad, que figura en el informe radiológico, puede utilizarse para adaptar mejor su estrategia de salud mamaria. En la provincia de Ontario, Canadá, donde vivo, a partir de julio de 2023, esta información debe compartirse con las mujeres. En abril de 2023, la FDA de EE.UU. también dictaminó que las mujeres estadounidenses deben ser inform adas de su densidad mamaria, una norma que entrará en vigor en 2024. Me resulta desconcertante por qué no se ordenó antes que se compartiera esta información vital. Pero ese es un tema para otro blog.
Las mujeres con mayor densidad mamaria (categorías C y D) deberían someterse a métodos de cribado adicionales, como ecografías o, si está disponible, una resonancia magnética, debido a la menor eficacia de las mamografías por sí solas, pero lamentablemente esto no siempre ocurre. Una prueba más de que las mujeres necesitan disponer de esta información para abogar por sí mismas. .
Aun así, el camino hacia la información y la proactividad en materia de salud mamaria no se detiene en la comprensión de la densidad mamaria y sus implicaciones. Las mujeres deben tener acceso a esta información, ser informadas de su densidad mamaria y tener la opción de someterse a un cribado complementario. Al obtener esta información clave y disponer de una vía de actuación claramente articulada, las mujeres pueden comprender mejor su perfil de riesgo y abogar por sí mismas. Lamentablemente, los médicos siguen sin actuar proactivamente a partir de esta información. La responsabilidad sigue recayendo en las mujeres, que deben utilizar esta información para exigir a sus médicos que les den acceso a otras pruebas de cribado además de la mamografía. Esto también me desconcierta. ¿Se imaginan a un médico de familia que no actuara ante un análisis de sangre anormal o un resultado de colesterol alto? ¿Cuál es la diferencia?
A modo de apunte: si sabe que tiene una densidad mamaria de categoría C o D y su médico le rechaza, Dense Breasts Canada proporciona algunos guiones que las mujeres pueden utilizar en las conversaciones con sus médicos.
El objetivo no es inspirar miedo, sino fomentar la concienciación y la acción informada entre las mujeres de todo el mundo. En primer lugar, se trata de armarnos de conocimientos: el conocimiento de nuestros propios cuerpos, la comprensión de nuestros riesgos únicos y el poder de asegurarnos de que estamos recibiendo la mejor atención posible. Lo que está en juego es demasiado importante como para conformarse con menos.
Es necesario seguir dialogando y abogando por que todas las mujeres del mundo conozcan su densidad mamaria. Como decía al principio de este artículo, es una conversación que puede salvar vidas. Lamentablemente, aún queda mucho camino por recorrer antes de que todas las mujeres dispongan de estos conocimientos.
Por último, recuerde siempre que la densidad mamaria es un factor importante, pero sólo uno de los muchos factores de riesgo de cáncer de mama. Para tener un conocimiento realmente exhaustivo de su riesgo, se recomienda a las mujeres que realicen una autoevaluación para hacerse una idea de su riesgo. Y siempre, conozca su estado normal, hágase autocomprobaciones y sea siempre consciente de sus mamas.
A continuación encontrará algunos recursos excelentes y creíbles que Ellyn le recomienda si desea profundizar en este tema.
https://densebreast-info.org/europe
https://www.breastcancer.org/risk/risk-factors/dense-breasts
Ellyn Winters Robinson
Ellyn Winters-Robinson es una superviviente de cáncer de mama, empresaria, autora, conferenciante muy solicitada, defensora de la salud de la mujer, comunicadora profesional y una rebelde de la salud reconocida en todo el mundo. El libro más vendido de Ellyn, "Flat Please Hold the Shame", es una guía de acompañamiento para las novias que se enfrentan al cáncer de mama. También es la cocreadora de AskEllyn.ai, el primer compañero conversacional de inteligencia artificial del mundo para quienes padecen cáncer de mama. Junto con Dense Breasts Canada y la galardonada fotógrafa Hilary Gauld, Ellyn también coprodujo I WANT YOU KNOW, un célebre ensayo fotográfico que muestra los diversos rostros e historias de 31 personas en su viaje por el cáncer de mama. La historia de Ellyn y AskEllyn.ai han aparecido en People Magazine, Chatelaine Magazine, Globe and Mail, CTV National News y Your Morning, y Fast Company.
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