Esperanza y respuestas para las mujeres que afrontan la menopausia después del cáncer

Algunas de nosotras nunca tenemos la oportunidad de entrar en la menopausia de forma natural. Para mujeres jóvenes como Dani Binnington, diagnosticada de cáncer de mama, la menopausia es algo inmediato. Se les impone como consecuencia de la cirugía, los tratamientos contra el cáncer y las terapias de reducción de riesgos. 

Dani tenía sólo 33 años cuando le diagnosticaron cáncer de mama. Joven madre de tres hijos, descubrió el bulto una noche e inmediatamente tuvo la sensación de que algo no iba bien. El diagnóstico confirmó una forma agresiva de cáncer de mama. 

Dani se puso rápidamente en modo lucha contra el cáncer. Múltiples operaciones. Quimioterapia. Radioterapia. Las pruebas genéticas también revelaron que Dani era portadora del gen BRCA (el mismo gen que llevó a Angelina Joli a someterse a una mastectomía preventiva). Esto la ponía en mayor riesgo de recurrencia del cáncer de mama y de cáncer de ovario. 

Vivir la menopausia a los 39 años

Dani dice: "Con esa noticia, me dije a mí misma, he terminado con el cáncer de mama. Voy a someterme a una doble mastectomía. Así que un par de años después de mi tratamiento inicial contra el cáncer, estaba bien y preparada para deshacerme de mis pechos. También tenía que decidir qué hacer con mis ovarios. No quería que me provocaran cáncer de ovarios, y era una preocupación muy legítima. Todas las mujeres de mi familia habían fallecido de cáncer de ovarios. Así que sabía que la extirpación de ovarios (en jerga médica, una ooforectomía) era lo correcto. Pero entonces, con esa decisión vino la siguiente pregunta. "¿Cómo iba a vivir en un cuerpo posmenopáusico a la temprana edad de 39 años?". 

En el Reino Unido, el país natal de Dani, la conversación sobre la menopausia estaba empezando a amplificarse, con destacados médicos, líderes femeninas y personas influyentes que hablaban sobre este problema de salud de la mujer. Dani, podcaster desde hace mucho tiempo y defensora del bienestar de las mujeres, empezó a añadir su voz a la conversación. 

"No dejaba de pensar, ese soy yo. Ese podría ser yo. Y mis médicos no podían darme respuestas suficientemente buenas. Busqué expertos y especialistas privados a los que pagué de mi bolsillo y seguí recibiendo consejos contradictorios; a veces, consejos equivocados; e incluso, consejos inútiles. Pensé, vaya, he sobrevivido al cáncer durante casi cinco años. He conseguido superar una mastectomía doble y el tratamiento y la recuperación del cáncer. Y, sin embargo, nadie puede darme buenos consejos sobre cómo sobrellevar la menopausia. La idea me puso los pelos de punta y decidí hacer algo al respecto. 

Crear una comunidad para cambiar la situación de las mujeres diagnosticadas de menopausia inducida por cirugía 

Dani empezó con un grupo de Facebook, invitando a unirse a mujeres cuyo tratamiento contra el cáncer las había llevado a una menopausia precoz. En pocas semanas, tenía miles de miembros. "Esa respuesta fue una prueba clara de que no estaba sola", reflexiona.

Partiendo de este éxito inicial, Dani se apoyó en su experiencia como podcaster y organizadora de eventos de bienestar para elevar aún más el mensaje. 

"Creé mi podcast sobre menopausia y cáncer pensando que quizá unos cientos de personas lo escucharían y obtendrían buena información. Y eso sería increíble", dice Dani. 

Pero, al igual que la respuesta a su grupo de Facebook, Dani descubrió que había subestimado la necesidad. Su podcast tiene ahora más de 20.000 descargas únicas al mes. 

El 90% de las personas de su comunidad se han visto abocadas a la menopausia como consecuencia de su tratamiento contra el cáncer, señala Dani. "Puede ser una amiga, una madre, una tía o una hermana. Si eres una persona con ovarios que ha recibido tratamiento contra el cáncer, las probabilidades de que el tratamiento te haya llevado a la menopausia son altísimas. Temporal o permanentemente. Y la mayoría está mal preparada para saberlo, y mucho menos para afrontarlo". 

Sin detenerse ahí, Dani creó un programa con una organización benéfica con sede en el Reino Unido para ayudar a las personas que luchan contra la menopausia inducida por el cáncer a encontrar conexiones, apoyo y una orientación clara. Al darse cuenta de que había un vacío en este ámbito, creó su organización sin ánimo de lucro Menopausia y Cáncer y una marca de estilo de vida online llamada Healthy Whole Me, que aúna sus pasiones por el yoga, la vida sana y la nutrición con su podcast y su comunidad de menopausia y cáncer, todo bajo un mismo paraguas. 

Las mujeres jóvenes en la menopausia encuentran una vía sana de recuperación.

"Healthy Whole Me" surgió de mi viaje de exploración para encontrar la versión sana de mí misma, dice Dani. Sentía que me habían tratado las tetas, extirpado los ovarios y pinchado y pinchado partes de mi cuerpo. Y lo que me faltaba era una forma sana de recuperarme. Así que healthy whole me nació de mi búsqueda por encontrar de nuevo esa versión de mí misma". 

De todas las cosas, Dani encontró la base que buscaba desesperadamente en la práctica del yoga. 

"Al principio, me dediqué a comer sano y a hacer dieta. Pero cuando mi dieta era la mejor, mi salud mental era como realmente escandalosamente pobre. Y así supe que no era, yo no estaba completo. No estaba curada. El yoga me ayudó a reconstruir mi casa física, a sentirme más centrada y a no preocuparme tanto por el mañana. Fue el único momento de mi semana en el que pensé, de repente pensé, oh, no me preocupa tanto que el cáncer venga a por mí. Me permitió ver un día potencial en el que podría volver a vivir una vida con menos ansiedad y miedo y más presente", dice Dani. 

Con Healthy Whole Me, Dani quiere dar esperanza a las mujeres que han tenido cáncer y que se encuentran en la menopausia inducida médicamente. Desde la conexión con otras mujeres a través de la comunidad y los eventos del sitio, hasta recetas saludables y nutritivas para toda la familia, pasando por el yoga, Healthy Whole Me ofrece un camino a seguir a aquellas mujeres que han pasado por un tratamiento, sufren síntomas debilitantes o han sido víctimas del gaslighting médico. 

"No se trata de rehacer tu vida. Se trata de una mejora sostenida", dice Dani. Quiero que quienes experimentan nuestra marca se den cuenta por fin de que alguien les escucha y les apoya, y que piensen, después de todo lo que han pasado: "Dios mío, estoy ganando"". 

Este artículo se publicó originalmente en This is Perimenopause. Si aún no has visitado su sitio web, ¡hazlo!