La semana pasada, el Grupo de Trabajo Canadiense sobre Atención Sanitaria Preventiva anunció que se mantendría firme en su recomendación de que el cribado mamario en Canadá comience a los 50 años. En un gesto simbólico y una pequeña victoria para quienes se oponen vehementemente a esta decisión, el Grupo de Trabajo declaró que no se debe negar el acceso al cribado a las mujeres de 40 años, que deben consultar a su médico de familia y tomar una decisión informada basada en los posibles daños y beneficios.
La reacción a esta decisión fue rápida y significativa, con organizaciones como Dense Breasts Canada, la Canadian Society for Breast Imaging, la Canadian Cancer Society y destacadas voces clínicas, como la Dra. Toni Zong, que expresaron su decepción. Una de las voces más destacadas fue la del Ministro de Sanidad canadiense, Mark Holland, que en una rueda de prensa celebrada el día del anuncio del Grupo de Trabajo expresó su decepción y sus dudas de que el Grupo de Trabajo haya actuado en el mejor interés de las mujeres de Canadá. El Ministro Holland ha solicitado una ampliación del periodo de consulta pública de 60 días y ha pedido a la Agencia de Salud Pública de Canadá que intervenga para llevar a cabo una revisión exhaustiva de la decisión del Grupo de Trabajo y de las pruebas científicas que la sustentan. Esta revisión estará dirigida por la Dra. Teresa Tam, Jefa de Salud Pública de Canadá.
Desde luego, las mujeres canadienses no están a favor de esta decisión. Una encuesta realizada en septiembre de 2023 mostró un apoyo abrumador de las mujeres canadienses a que la edad de cribado se redujera de 50 a 40 años. Las mujeres sencillamente no se tragan el argumento del Grupo de Trabajo de que los daños psicológicos derivados de las llamadas para someterse a pruebas adicionales son mayores que los beneficios. Por mi parte, no conozco a ninguna mujer que decidiera no someterse a más pruebas de imagen o incluso a una biopsia si ello permitiera a los médicos detectar y tratar antes el cáncer de mama.
La gente sabe cuál es mi postura en este asunto, así que este post está escrito con una clara inclinación hacia el cribado. Creo que el cribado regular debería comenzar a los 40 años y que nunca se debería negar a las mujeres el acceso al cribado. Conozco a demasiadas mujeres y he oído demasiadas historias de mujeres cuyo cáncer se detectó demasiado tarde como para tener otra opinión.
La tendencia al cribado a los 40 años es una realidad. En abril, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. anunció que reduciría la edad de cribado de los 50 a los 40 años, en respuesta a los resultados de nuevas investigaciones que muestran que las mujeres de raza negra y de origen latino tienen más probabilidades de desarrollar formas agresivas de cáncer de mama a una edad más temprana y se diagnostican con demasiada frecuencia en una fase más tardía. Diez de las doce provincias y territorios canadienses están empezando a realizar pruebas de detección a las mujeres a partir de los 40 años, y Nueva Brunswick ha puesto en marcha su programa hoy mismo. Cabe preguntarse por qué es tan importante el Grupo de Trabajo Federal. La cuestión es que el Grupo de Trabajo Federal cuenta con el apoyo de los médicos de familia y las directrices federales tienen peso. Los médicos de familia, como sabemos, son la primera línea de defensa para las mujeres que puedan estar preocupadas (aquellas mujeres que tienen un médico, debo añadir).
También hay pruebas, como las publicadas por JAMA, BSJ y nuestro propio estudio canadiense, de que el cáncer de mama aparece a una edad más temprana. La OMS predice que la incidencia del cáncer de mama aumentará más de un 30% en todo el mundo.
Aunque retrasemos la edad de cribado a los 40 años, no resolveremos ese problema, pero es un paso en la dirección correcta.
Estaremos atentos al desarrollo de este periodo de revisión.
