El cribado mamario en EE.UU. pasa a los 40, pero no todo son buenas noticias

Tras un extenso análisis y debate, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. ha publicado sus recomendaciones definitivas sobre el cribado mamario, en las que sugiere que todas las mujeres se sometan a un cribado de cáncer de mama cada dos años, a partir de los 40 años y hasta los 74, para reducir el riesgo de muerte por esta enfermedad. 

El USPSTF también solicita urgentemente más investigación que le permita basarse en nuestras orientaciones actuales y ayudar a todas las mujeres a vivir más tiempo y de forma más saludable. 

En concreto, el Grupo de Trabajo está estudiando la mejor manera de abordar las disparidades sanitarias en el cribado y el tratamiento que sufren las mujeres negras, hispanas, latinas, asiáticas, de las islas del Pacífico, nativas americanas y nativas de Alaska. También necesitan estudios sobre qué más debería hacerse por las mujeres con mamas densas, y necesitamos pruebas sobre los beneficios y perjuicios del cribado en mujeres mayores. 

La noticia de que el cribado comenzará a partir de los 40 años, en lugar de a los 50, fue bien recibida por la comunidad afectada por el cáncer de mama. Los estudios demuestran que las mujeres desarrollan cáncer de mama a una edad más temprana. El cribado precoz ayudará a los médicos a detectar antes la enfermedad, con lo que se espera evitar su progresión a una fase más avanzada. 

Dicho esto, la comunidad no está contenta con la decisión del USPSTF de realizar pruebas cada dos años en lugar de anualmente. Es sólo mi opinión personal, pero probablemente se trate de una decisión económica. El cribado anual de las mujeres cuesta dinero. Requiere más equipos, más técnicos de radiación, más recursos sanitarios. Sospecho que el sistema sanitario actual simplemente no está equipado para gestionar el volumen que requeriría un cribado anual. La píldora difícil de tragar es que si una mujer tiene un cáncer de mama más agresivo o de mayor grado, el cribado cada dos años significará que la mujer avanzará a un estadio más avanzado.

Usaré mi propio ejemplo como ilustración. Como se detalla en mi libro Flat Please, en 2019, me hice una mamografía "sin complicaciones" y me dieron el visto bueno como sana. Dos años después, casi al mes, me diagnosticaron cáncer multifocal de grado 2 en la mama izquierda, y el tumor más grande medía 4,5 cm en el momento de la cirugía. Siempre me preguntaré si me habría salvado el pecho de las exploraciones anuales. Probablemente la enfermedad no se habría extendido a los ganglios linfáticos, lo que me habría ahorrado la quimioterapia. 

La otra decepción en las recomendaciones del USPSTF se refiere al cribado suplementario para mujeres con mamas densas. Aproximadamente el 50% de la población femenina tiene mamas densas. Buscar un cáncer en el tejido mamario denso es como buscar una bola de nieve en una tormenta de nieve. Los cánceres son difíciles de detectar y pasan fácilmente desapercibidos. Las mujeres en los EE.UU. ahora están siendo informadas de su densidad mamaria, lo cual es genial, pero no tienen ningún recurso para el cribado complementario, como una ecografía, ecografía o resonancia magnética. Hay algo que no funciona. Ahora estamos dando a las mujeres información que deberían tener para ayudar a abogar por sí mismas, pero no les damos el recurso para hacer algo al respecto. Una vez más, es probable que se trate de economía. Esperemos que el Grupo de Trabajo no espere demasiado para hacer algo con respecto a esta grave omisión.