S'il existe une preuve que même les personnes les plus saines et les plus athlétiques peuvent avoir la malchance de développer un cancer du sein, regardons quelques athlètes olympiques qui ont lutté contre la maladie et qui sont devenues de vraies championnes du cancer du sein. Le cancer ne se préoccupe pas des autres. Il ne fait aucune discrimination. Vous pouvez faire tout ce qu'il faut en termes de forme physique, de mode de vie et d'alimentation - oui, même être une athlète olympique et remporter une médaille d'or - et on peut toujours vous diagnostiquer un cancer du sein. Comme me l'a dit mon oncologue, c'est souvent une question de malchance.
Cela dit, le cran, la ténacité, la résilience et la résistance mentale et physique qu'il faut pour gérer le diagnostic, le traitement et la vie après le traitement sont exactement les caractéristiques qui définissent les athlètes olympiques. Je l'ai déjà dit et je le répète, les personnes atteintes d'un cancer sont des dures à cu ire et comptent parmi les personnes les plus endurantes et les plus résistantes que je connaisse. Voici quelques-unes de ces femmes extraordinaires.
Olympien : Kikkan Randall
L'athlète américaine de ski de fond Kikkan Randall est médaillée d'or olympique, cinq fois championne olympique et championne du monde. Le 31 mai 2018, un peu plus de trois mois après avoir atteint l'objectif de sa vie, à savoir remporter une médaille d'or olympique, Kikkan a appris qu'elle était atteinte d'un cancer du sein triple positif de stade 2. "Dire que cela a bouleversé mon monde est un euphémisme. Je suis passée par toutes les phases. Au début, j'étais incrédule. Je me suis dit : "Non, ce n'est pas possible. Ce n'est pas moi. Je ne peux pas avoir ça. Je suis ensuite passée à la colère et à la frustration : "Ce n'est pas juste, j'ai tout fait correctement, cela ne peut pas m'arriver". Cela ne peut pas m'arriver". Cela allait à l'encontre de tout ce que je croyais être vrai", a déclaré Kikkan.
Elle encourage aujourd'hui les jeunes femmes à prendre conscience de l'importance du sein, à se faire dépister et à rester aussi actives que possible en cas de diagnostic.
Olympien : Chaunte Lowe
Chaunte, qui fait partie de l'équipe américaine de saut en hauteur, est détentrice d'un record américain, quatre fois championne olympique, trois fois médaillée aux championnats du monde et douze fois championne nationale des États-Unis. Son parcours contre le cancer a commencé lorsqu'elle a découvert une petite grosseur dans son sein en 2018 lors d'un auto-examen. Son premier médecin n'a pas diagnostiqué de cancer. Un an plus tard, elle a palpé la même zone et la grosseur semblait plus grosse, ce qui l'a amenée à demander un deuxième avis. En 2019, elle a reçu un diagnostic de cancer du sein triple négatif, suivi d'une double mastectomie et de six cycles de chimiothérapie.
"Lorsque j'ai entendu ces mots, j'ai été extrêmement dévastée", raconte-t-elle. "Je ne pouvais pas imaginer qu'une athlète de classe mondiale - [et] la plus saine que j'aie jamais été - puisse être confrontée à quelque chose comme le cancer.
Olympien : Novelene Mills
Novelene, sprinteuse olympique, s'est vu diagnostiquer un cancer du sein un mois avant les Jeux olympiques de Londres 2012. Tout en vivant son diagnostic en privé, Novelene et son équipe de relais ont participé à la compétition et remporté la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Londres. Trois jours après son retour de la compétition, elle a été opérée. Elle a subi une double mastectomie et une reconstruction.
Je me suis assise dans le bureau du médecin et j'ai écouté tout ce qu'il avait à dire. Je n'ai pas pleuré jusqu'à ce que je sorte. C'est là que je me suis vraiment effondrée. Je me suis sentie comme un bébé. Je me disais : "Ce n'est pas possible. C'est impossible."
Dans une interview accordée à ESPN, Novelene a déclaré : "Je m'entraîne dur, je mange bien. J'ai tout fait pour garder un corps sain. Je ne bois pas. Je ne fume pas. Je ne fais rien de tout cela. Vous savez, quand vous dites quelque chose à un ami et qu'il vous trahit ? C'est ce que je ressens. Cette chose m'a poignardé dans le dos. Comme si elle se fichait de qui j'étais. Elle veut prendre le contrôle de tout et ne demande pas la permission. Elle ne savait pas que j'avais des choses à faire.
Olympienne : Erin Kennedy
Erin, para-olympienne médaillée d'or et barreuse de l'équipe de Grande-Bretagne, avait 29 ans lorsqu'on lui a diagnostiqué un cancer du sein triple négatif. Comme Novelene, Erin a décidé de se rendre à la Coupe du monde en Serbie le lendemain de son diagnostic et, pendant sa chimiothérapie, a participé et remporté les championnats d'Europe en août 2022, avant de faire une pause pour se concentrer sur son plan de traitement.
Elle a fait son retour à la compétition internationale en mai 2023, un an jour pour jour après son diagnostic, après s'être remise d'une double mastectomie quatre mois plus tôt.
Olympienne : Rachel Kochhann
La mère de la star brésilienne du rugby Rachel est décédée d'un cancer du sein. Elle savait donc qu'elle présentait un risque plus élevé et a donc intégré l'auto-examen à sa routine corporelle. Cela dit, elle a été choquée d'apprendre en 2022 qu'on lui avait diagnostiqué un cancer du sein. Après avoir terminé sa chimiothérapie, elle a repris l'entraînement au bout de trois mois et a recommencé à jouer, mais elle a dû réapprendre de nombreuses compétences nécessaires sur le terrain, notamment les passes et les coups de griffe. Étant donné la nature physique du rugby, qui implique de plaquer son adversaire, Rachel a également été confrontée à des risques supplémentaires, les os pouvant être affaiblis par le traitement du cancer du sein. Malgré ces inquiétudes, elle a pu revenir pleinement sur le terrain, grâce à son programme de musculation qui l'a aidée à rester forte et résistante.
En participant aux Jeux olympiques d'été de 2024 à Paris pour l'équipe du Brésil, Rachel deviendra la première joueuse brésilienne de rugby à sept à participer trois fois aux Jeux olympiques, avec Luiza Campos. Elle a également été le porte-drapeau de l'équipe brésilienne aux côtés du canoéiste Isaquias Queiroz.
