Por si quedara alguna prueba de que incluso las personas más sanas y en mejor forma física pueden tener la mala suerte de desarrollar un cáncer de mama, echemos un vistazo a algunas atletas olímpicas que han luchado contra la enfermedad y se han convertido en supervivientes del cáncer de mama. Al cáncer no le importa. No discrimina. Puedes hacerlo todo bien en cuanto a forma física, estilo de vida y dieta -sí, incluso ser olímpica y ganar una medalla de oro- y aun así te pueden diagnosticar cáncer de mama. Como me dijo mi oncólogo, a menudo todo se reduce a la mala suerte.
Dicho esto, las agallas, la tenacidad, la resistencia y la fortaleza mental y física que se necesitan para superar el diagnóstico, el tratamiento y la vida después del tratamiento son exactamente las características que definen a los atletas olímpicos. Lo he dicho antes y lo repito, las personas con cáncer son increíbles y están entre las más fuertes y resistentes que conozco. Conozca aquí a algunas de estas increíbles mujeres.
Olímpico: Kikkan Randall
La atleta estadounidense de esquí de fondo Kikkan Randall es medallista de oro olímpica, cinco veces olímpica y campeona del mundo. El 31 de mayo de 2018, poco más de 3 meses después de lograr su objetivo de toda la vida de ganar una medalla de oro olímpica, Kikkan fue diagnosticada con cáncer de mama triple positivo en estadio 2. "Decir que sacudió mi mundo es quedarse corto. Pasé por todas las fases. Al principio experimenté incredulidad. No. Esto no puede estar bien. Yo no. No puedo tener esto. Luego pasé a la rabia y la frustración, como: 'Esto no es justo, lo he hecho todo bien. Esto no puede estar pasándome a mí'. Iba en contra de todo lo que creía que era verdad", dijo Kikkan.
Ahora anima a las jóvenes a concienciarse sobre los senos, someterse a las pruebas de detección y mantenerse lo más activas posible si se les diagnostica.
Olímpico: Chaunte Lowe
Chaunte, saltadora de altura del Team USA, es plusmarquista americana, 4 veces olímpica, 3 veces medallista del Campeonato del Mundo y 12 veces campeona nacional de Estados Unidos. Su viaje por el cáncer comenzó cuando se encontró un pequeño bulto en el pecho en 2018 mientras se hacía un autoexamen. Sin embargo, su primer médico no lo diagnosticó como cáncer. Un año después, se palpó la misma zona y el bulto parecía más grande, por lo que buscó una segunda opinión. Lo que siguió fue un diagnóstico de cáncer de mama triple negativo en 2019, seguido de una mastectomía doble y seis rondas de quimioterapia.
"Cuando oí esas palabras, me sentí desolada", dice. "No podía imaginar que una atleta de talla mundial -[y] la más sana que había estado nunca- se enfrentara a algo como un cáncer".
Olímpico: Novelene Mills
Novelene, velocista olímpica, fue diagnosticada de cáncer de mama un mes antes de los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Novelene y su equipo de relevos, que vivían en privado su diagnóstico, compitieron y ganaron la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Londres. Tres días después de llegar a casa, la operaron. Se sometió a una doble mastectomía y a una reconstrucción.
Me senté en la consulta del médico y escuché todo lo que tenía que decirme. No lloré hasta que salí. Fue entonces cuando realmente me derrumbé. Me sentí como un bebé. Yo estaba como, "Esto no puede ser real. Es imposible".
Novelene declaró en una entrevista a ESPN: "Hago mucho ejercicio, como bien. Hago todo lo posible por mantener un cuerpo sano. No bebo. No fumo. No hago nada de eso. Y que esta cosa entre en mi cuerpo y tome el control... ¿Sabes cuando le cuentas algo a un amigo y te traiciona? Así es como me siento. Como si esta cosa me hubiera apuñalado por la espalda. Como si no le importara quién era yo. Sólo quiere tomar el control de todo y no pidió permiso. No sabía que tengo cosas que hacer.
Olímpica: Erin Kennedy
Erin, paraolímpica medalla de oro y timonel del equipo de Gran Bretaña, tenía 29 años cuando le diagnosticaron un cáncer de mama triple negativo. Al igual que Novelene, Erin decidió volar a la Copa del Mundo de Serbia al día siguiente de su diagnóstico y, mientras recibía quimioterapia, compitió y ganó el Campeonato de Europa en agosto de 2022, antes de tomarse un descanso del remo para centrarse en su plan de tratamiento.
Regresó a la competición internacional en mayo de 2023, exactamente un año después de su diagnóstico, tras recuperarse de una doble mastectomía apenas cuatro meses antes.
Olímpica: Rachel Kochhann
La madre de Rachel, estrella brasileña del rugby, murió de cáncer de mama, por lo que sabía que corría un riesgo mayor y, por lo tanto, convirtió los autoexámenes en parte de su rutina de concienciación corporal. Sin embargo, en 2022 se sorprendió al enterarse de que a ella también le habían diagnosticado cáncer de mama. Después de terminar la quimioterapia, reanudó los entrenamientos a los tres meses y volvió a jugar, pero tuvo que volver a aprender muchas de las habilidades necesarias en el terreno de juego, como los pases y los arañazos. Dada la naturaleza física del rugby, que implica placar al oponente, Rachel también se enfrentó a riesgos adicionales, ya que los huesos pueden debilitarse por el tratamiento del cáncer de mama. A pesar de esta preocupación, ha podido volver plenamente a los terrenos de juego, atribuyendo el mérito a su régimen de entrenamiento de fuerza, que la ha ayudado a mantenerse fuerte y resistente.
Compitiendo en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 en París para el Equipo de Brasil, Rachel se convertirá en la primera jugadora de rugby a siete de Brasil en jugar tres veces en los Juegos Olímpicos, junto con Luiza Campos. También fue la abanderada del equipo brasileño junto con el piragüista Isaquias Queiroz.
