Un billet invité d'Amanda Thomas
Un diagnostic de cancer du sein est terrifiant dans le meilleur des cas. Recevoir ce diagnostic alors que j'étais enceinte de mon deuxième enfant était une peur d'un niveau supérieur. Je ne m'inquiétais pas seulement pour ma santé, mais aussi pour celle de mon futur bébé.
J'avais eu quelques frayeurs concernant la santé de mes seins. Je découvrais une grosseur, j'allais chez le médecin, je passais une mammographie, une échographie et une biopsie et on me disait que c'était bénin. Lorsque j'ai découvert cette dernière grosseur au cours du premier trimestre de ma grossesse, je dois admettre que je l'ai ignorée pendant un certain temps. Je pensais que ce serait la même chose que les fois précédentes et qu'il n'y aurait rien d'inquiétant. Cependant, l'inquiétude était toujours présente dans mon esprit. J'ai donc finalement décidé d'aller chez le médecin et de mettre fin à mes inquiétudes. J'ai vu le chirurgien du sein. Ils ont fait une échographie et, quelques semaines plus tard, ils ont pratiqué une biopsie. Le 5 septembre de l'année dernière, j'ai appris par le portail des patients que j'étais atteinte d'un cancer du sein du type carcinome canalaire invasif triple positif. Immédiatement, mon esprit a commencé à s'emballer. J'étais enceinte. Que signifierait ce diagnostic pour moi et ma grossesse ?
Diagnostic et traitement au cours du deuxième trimestre de la grossesse
Les choses sont allées très vite. J'ai eu mon premier rendez-vous avec mon oncologue médical trois jours après avoir reçu mon diagnostic. Il est insensé d'exprimer de la gratitude dans ces circonstances, mais le timing a joué en notre faveur. Le médecin m'a expliqué qu'ils ne feraient pas de chimiothérapie à une mère dans son premier trimestre. Le fait que j'aie attendu quelques semaines pour faire examiner ma grosseur a fait que le diagnostic n'a été posé qu'au cours du deuxième trimestre. Cela signifiait que nous pouvions aller de l'avant avec une certaine forme de traitement. Bien qu'il soit dangereux pour moi de suivre un traitement à base de taxane, j'ai pu recevoir une chimiothérapie à base de doxurobicine (également appelée AC ou "diable rouge").
Après la deuxième perfusion, j'ai fait part à mon médecin de mon inquiétude concernant la grosseur qui grossissait au lieu de diminuer. Nous avons poursuivi la chimiothérapie, mais plutôt que d'attendre, j'ai pris rendez-vous pour une mastectomie simple en décembre.
Là encore, les choses ne se sont pas passées comme prévu. Lors de l'intervention chirurgicale, on a constaté que la tumeur avait atteint 14,5 centimètres et qu'il y avait une atteinte des ganglions lymphatiques, stade 3A. Plus inquiétant encore, le rapport d'anatomopathologie montrait que les marges n'étaient pas nettes. Je pouvais entendre l'angoisse dans la voix de mon médecin lorsqu'elle m'a annoncé la nouvelle. Le cancer se développait rapidement et ne réagissait pas. Il fallait passer à la vitesse supérieure, et vite. Il a été décidé que je subirais une césarienne à 34 semaines. Et je commencerais une chimiothérapie complète quatre semaines plus tard, dès que j'aurais récupéré.
Mon niveau de stress était incroyablement élevé. Je n'arrêtais pas de me demander : "Qu'est-ce qu'un retard d'un mois va me faire, étant donné la nature agressive de mon cancer ?
Un ange gardien apparaît
Je crois que dans les moments de grand besoin, les anges gardiens font leur apparition. Un mois après le diagnostic, enceinte et effrayée, j'ai rejoint un groupe Facebook de femmes enceintes atteintes d'un cancer. C'est là que j'ai trouvé Maddie. Elle avait quelques pas d'avance sur moi. Elle aussi avait reçu un diagnostic de cancer du sein alors qu'elle était enceinte. Je n'avais pas encore commencé la chimiothérapie. J'étais terrifiée pour moi et mon bébé. Maddie, une inconnue, m'a prise par la main. Elle avait suivi le même traitement et sa fille était née heureuse et en bonne santé. C'était exactement l'histoire que j'avais besoin d'entendre. J'ai enfin pu dormir un peu.
Mais le soutien de Maddie ne s'est pas arrêté là. Elle m'a demandé mon adresse, et l'instant d'après, une énorme boîte contenant des fournitures pour m'aider à préparer mon traitement est arrivée à ma porte. Puis, pendant les premiers jours de la chimiothérapie, Maddie a encore été là pour moi, m'envoyant une carte-cadeau Uber Eats pour que je n'aie pas à me soucier de la nourriture ou de la cuisine. Nous avons commencé à nous parler presque tous les jours, unies par notre expérience commune.
Au cours de l'une de ces conversations, je lui ai dit que j'avais l'intention d'appeler ma fille Aubri Hope. Peu après, un autre cadeau est arrivé. Cette fois, il s'agissait d'un porte-sucette personnalisé sur lequel était gravé le nom de mon bébé, ainsi que des grenouillères pour le nouveau-né.
En retour, je lui ai offert un collier portant le symbole de la pause, pour nous dire à tous deux que notre anxiété ne nous définit pas et que nos inquiétudes ne nous empêchent pas d'avoir de la valeur. J'ai pensé que cela nous permettrait de rester en contact.
Heureusement, mon bébé est né en bonne santé et n'a pas été affecté par son accouchement précoce.
Malheureusement, Maddie, mon ange gardien, est décédée une semaine avant mon accouchement. Je m'émerveille toujours du fait que, bien qu'elle ait été elle-même malade, qu'elle ait fait des allers-retours à l'hôpital, elle ait réussi à prendre le temps de m'apporter - à moi, une étrangère - du réconfort et de l'assurance.
Alors que je me remettais encore de ma césarienne à l'hôpital, je me suis promenée dans le couloir pour rendre visite à mon nouveau bébé. En entrant dans l'unité de soins intensifs néonatals, j'ai regardé le tableau où étaient affichés les noms des membres de l'équipe, cherchant le nom de l'infirmière qui s'occupait d'Aubri Hope.
Elle s'appelait Maddie.
A propos de l'auteur
Amanda Thomas est la fière maman de deux enfants et l'administratrice d'un cabinet médical à Johns Hopkins Medicine. Elle a récemment terminé sa radiothérapie et est heureuse d'annoncer qu'elle ne présente plus aucun signe de maladie. Elle s'est donné pour mission de transmettre tout l'amour et le soutien qu'elle a reçus pendant la période la plus difficile de sa vie (en mémoire de Maddie).
