Un artículo de Amanda Thomas
Un diagnóstico de cáncer de mama es aterrador en el mejor de los casos. Recibir ese diagnóstico estando embarazada de mi segundo hijo fue un miedo de otro nivel. No solo estaba preocupada por mi salud, sino también por la de mi bebé.
Había pasado un par de sustos en relación con la salud de mis pechos. Me encontraba un bulto, iba al médico, me hacían una mamografía, una ecografía y una biopsia y me decían que era benigno. Así que cuando encontré este último bulto durante el primer trimestre de mi embarazo, admitiré que lo ignoré durante algún tiempo. Supuse que sería lo mismo que las últimas veces y nada preocupante. Sin embargo, la preocupación siempre me rondaba por la cabeza. Así que finalmente decidí ir al médico y poner fin a mis preocupaciones. Fui al cirujano de mama. Me hicieron una ecografía y, un par de semanas más tarde, me hicieron la biopsia. Entonces, el 5 de septiembre del año pasado, me enteré a través del portal del paciente de que tenía un cáncer de mama de carcinoma ductal invasivo triple positivo. Inmediatamente, mi mente empezó a acelerarse. Estaba embarazada. ¿Qué significaría este diagnóstico para mí y para mi embarazo?
Diagnóstico y tratamiento en el segundo trimestre del embarazo
Todo fue muy rápido. Tuve mi primera cita con mi oncólogo médico tres días después de recibir el diagnóstico. Es de locos expresar gratitud en estas circunstancias, pero el calendario jugó a nuestro favor. El médico me explicó que no administrarían quimioterapia a una madre en su primer trimestre. El hecho de que hubiera esperado unas semanas a que me examinaran el bulto hizo que el diagnóstico no llegara hasta el segundo trimestre. Eso significaba que podíamos seguir adelante con algún tipo de tratamiento. Aunque no era seguro que me sometieran a un tratamiento a base de taxanos, pude recibir quimioterapia con doxurobicina (también llamada AC o el "Diablo Rojo").
Después de la segunda infusión, expresé a mi médico mi preocupación por el hecho de que el bulto aumentaba de tamaño, no disminuía. Continuamos con la quimioterapia, pero en lugar de esperar, me programaron una mastectomía simple para diciembre.
Una vez más, las cosas no salieron según lo previsto. Cuando me operaron, se determinó que el tumor había crecido hasta 14,5 centímetros y que los ganglios linfáticos estaban afectados (estadio 3A). Y lo que era aún más preocupante, el informe patológico indicaba que no había márgenes claros. Podía oír la angustia en la voz de mi médico cuando me dio la noticia. El cáncer crecía rápidamente y no respondía. Tenían que subir la apuesta y rápido. Decidieron hacerme una cesárea a las 34 semanas. Y empezaría la quimioterapia completa cuatro semanas después, en cuanto me recuperara.
Mis niveles de estrés eran increíblemente altos. No dejaba de preguntarme: '¿Qué me hará un mes de retraso, dada la agresividad de mi cáncer?
Aparece un ángel de la guarda
Creo que en momentos de gran necesidad, los ángeles de la guarda hacen su aparición. Un mes después de que me diagnosticaran la enfermedad, embarazada y asustada, me uní a un grupo de Facebook para embarazadas con cáncer. Allí encontré a Maddie. Ella iba unos pasos por delante de mí en el camino. A ella también le habían diagnosticado cáncer de mama estando embarazada. Aún no había empezado la quimioterapia. Estaba aterrorizada por mí y por mi bebé. Maddie, una desconocida, me cogió de la mano. Ella había pasado por el mismo tratamiento y su hija había nacido feliz y sana. Era justo la historia que necesitaba oír. Por fin pude dormir un poco.
Pero el apoyo de Maddie no terminó ahí. Me pidió mi dirección, y lo siguiente que supe fue que había llegado a mi puerta una enorme caja con suministros para ayudarme a prepararme para el tratamiento. Luego, durante los primeros días de quimioterapia, Maddie estuvo a mi lado una vez más, enviándome una tarjeta regalo de Uber Eats para que no tuviera que preocuparme por la comida ni por cocinar. Empezamos a hablar casi a diario unidas por nuestra experiencia compartida.
En una de esas conversaciones, le dije que pensaba llamar a mi hija Aubri Hope. Poco después llegó otro regalo. Esta vez era un portachupetes personalizado con el nombre de mi bebé grabado y unos bodies para la recién nacida.
A su vez, le regalé un collar con el símbolo de la pausa, un mensaje para las dos de que nuestra ansiedad no nos define y nuestras preocupaciones no encierran nuestro valor. Pensé que nos mantendría conectadas.
Afortunadamente, mi bebé nació sano y no le afectó el parto prematuro.
Por desgracia, Maddie, mi ángel de la guarda, falleció justo una semana antes de que yo diera a luz. Todavía me maravilla que, a pesar de que ella misma estaba enferma, entrando y saliendo del hospital, se las arreglara para dedicarme tiempo a mí, una extraña, para reconfortarme y tranquilizarme.
Mientras aún me recuperaba en el hospital de mi cesárea, di un paseo por el pasillo para visitar a mi nuevo bebé. Al entrar en la UCIN, miré la pizarra donde estaban expuestos los nombres del equipo, buscando el nombre de la enfermera asignada a Aubri Hope.
Se llamaba Maddie.
Sobre el autor
Amanda Thomas es la orgullosa madre de dos hijos y administradora de prácticas en Johns Hopkins Medicine. Recientemente ha finalizado la radioterapia y se alegra de poder decir que no presenta ningún síntoma de la enfermedad. Se ha convertido en la misión de su vida devolver todo el amor y el apoyo que recibió durante la época más difícil de su vida (en cariñosa memoria de Maddie).
