Sabía que perdería el pelo con la quimio. Me preocupaba que no me volviera a crecer. Hay un pequeño porcentaje de personas para las que la alopecia es algo permanente y no vuelve a crecer el pelo. Podía soportar la calvicie temporal, pero la calvicie permanente era otra cosa. Mi corazón está con esas mujeres con esa experiencia.
Perder los pechos ya era bastante duro. Perder el pelo rizado que me llegaba hasta los hombros fue muy duro. Se me empezó a caer unos 10 días después del primer tratamiento de quimioterapia. Recuerdo que me debatía sobre cuándo cortármelo. ¿Debía cortármelo primero y luego pasar a un estilo GI Jane, o simplemente esperar? Dudé bastante. Recuerdo perfectamente el día en que supe que había llegado el momento. Me pasé los dedos por el pelo y me aparté un buen mechón. Sabía que no quería pasar por una etapa de parches, así que convoqué a las tropas. Mi hijo y ahora nuera se ofrecieron a venir a "hacer la faena". Nos reunimos arriba, en el cuarto de baño. Primero me corté el pelo con las tijeras. Mi hijo tomó el relevo con la maquinilla y me cortó el pelo como es debido. Es un momento muy emotivo para muchas mujeres, pero para mí fue muy alegre, porque mi hijo se afeitó la cabeza en señal de simpatía y luego se probó todas las pelucas que había preparado (cinco en total: Suzette, Veronica, Julia, Mia y Agent 99) para hacer deporte.
El pelo restante duró sólo unos días y voilá, me quedé calvo.
Mi quimioterapia duró de julio a septiembre, así que podía llevar sombreros para el sol y bonitos pañuelos cuando no llevaba una de mis pelucas, que cambiaba según el día y la ropa que llevara. Tengo que confesar que, una vez que me acostumbré a ver a la nueva Ellyn calva en el espejo, no me importaba ser calva. Mi rutina matutina era rápida. Me dijeron que tenía una cabeza bien formada. Me maquillé los ojos y me compré unos pendientes grandes que todavía llevo. Me gusta pensar que es mi fase de perra calva mala.
Leí que los aceites esenciales y la estimulación del cuero cabelludo ayudan a que vuelva a crecer el pelo. La piel también puede resecarse durante la quimioterapia, así que todas las noches me untaba la cara y el cuero cabelludo con una infusión limpia a base de aceite de ricino sin perfume llamada Riciniol, que me regaló una amiga y propietaria de la empresa.
También me masajeaba la cabeza a diario con un masajeador de mano durante la ducha matutina para estimular el flujo sanguíneo.
Efectivamente, el pelo empezó a crecerme en serio unos dos meses y medio después de terminar la quimioterapia. En ese momento, estábamos en pleno otoño y nos adentrábamos en la temporada de invierno en Canadá, así que había cambiado mis bufandas y gorros de sol por unas bonitas fedoras y una gorra de niño de periódico que era de mi padre. Permítanme decirles, ¡el frijol calvo se enfría!
El pelo que volvía a mi cuero cabelludo era muy suave y blando, como la pelusa de un pato. Me encantaba pasarlo por la mano. También era gris muy plateado. Pero a medida que pasaba el tiempo y mi pelo volvía a ganar terreno, se oscureció hasta adquirir un color sal y pimienta intenso. Creo que el gris inicial puede haber sido una forma de respuesta al trauma. Tenía el pelo ondulado antes de la quimio, con tendencia a rizarse en climas húmedos - en la jerga de las chicas rizadas probablemente era una forma de rizo 2B. El pelo que recuperé, fiel a la leyenda, son rizos 3B, formando espirales por toda la cabeza. Quién sabe si esta etapa de rizos durará, pero por ahora, simplemente estoy disfrutando de mi cabeza llena de pelo muy grueso y muy rizado.
