¿Le interesa la salud de la mujer y la defensa del paciente? Estos son dos libros que recomiendo encarecidamente

Me encanta leer y soy una lectora voraz. Me gusta sobre todo la ficción y siempre puedo leer un buen boddice ripper o un libro de playa, pero de vez en cuando me atraen las obras de no ficción para ampliar mi cerebro de 59 años, que se marchita rápidamente. Ahora que me he convertido en una cruzada por la salud de la mujer y en defensora de los pacientes, he estado leyendo libros sobre temas relacionados. Dos lecturas que recomiendo encarecidamente son All in Her Head (Todo está en su cabeza) y Rebel Health (Salud rebelde). 

All In Her Head, The Truth and Lies Early Medicine Taught Us About Women's Bodies and Why It Matters Today (Todo está en su cabeza, la verdad y las mentiras que la medicina primitiva nos enseñó sobre el cuerpo de la mujer y por qué es importante hoy en día ), de la Dra. Elizabeth Comen, MD, hará volar tu mente feminista en las primeras páginas. Sigo a la Dra. Elizabeth en Instagram y pedí por adelantado este título antes de que estuviera disponible. No me arrepiento de nada. Desde su publicación, el libro se ha convertido en un gran éxito del que se ha hablado mucho, atrayendo la atención de Oprah, Maria Shriver e incluso la Primera Dama Jill Biden. 

Oncóloga de mama en el Memorial Sloan Ketterling e historiadora de la medicina, la Dra. Elizabeth explora el modo en que la comunidad médica ha tratado a las mujeres como objetos con los que "practicar" a lo largo de la historia e incluso en la actualidad. Su sobrecubierta establece el tono diciendo que las mujeres han sido "examinadas e ignoradas, idealizadas y sexualizadas, avergonzadas, subyugadas, mutiladas y descartadas". 

Utilizando Anatomía de Grey como marco de referencia para la práctica de la enseñanza médica, la Dra. Elizabeth lleva al lector a través de la hoja de ruta de los once sistemas orgánicos, compartiendo historias y teorías médicas que siguen informando la forma en que se enseña la medicina y se trata a las mujeres hoy en día. En su primer capítulo, comienza con la conmovedora (y personalmente emotiva) historia de Ellen, una paciente suya. Ellen tiene cáncer de mama. Se está muriendo de la enfermedad y vive sus últimos días. Y, sin embargo, cuando la Dra. Elizabeth se inclina para consolarla, Ellen se siente obligada a disculparse ante su propia doctora por haberle hecho sudar la gota gorda. 

Las historias que relata la Dra. Elizabeth siguen conmocionando y horrorizando. 

En sus páginas -y éstas son sólo algunas de las historias que comparte- conocemos a Mary Ashberry, una enana acondroplásica, y a su bebé sin nombre. Cuando Mary muere en el parto -su hijo es demasiado grande para pasar por su pelvis- se convierte en un espécimen para ser examinado. Sus huesos y los de su bebé se blanquean y se vuelven a montar en un tubo. Convertidos en anónimos objetos de curiosidad, Mary y su bebé llevan más de un siglo tras el cristal del Museo Mutter de Filadelfia. También conocemos a Catherine, que desde los 16 años empezó a rechazar la comida después de que sus padres insistieran en que se casara con el viudo de su hermana. Tras ingresar en el convento, Catalina muere a los 33 años y es canonizada santa. Y por último, pero no por ello menos importante, conocemos a Miriam, la propia madre de la doctora Elizabeth, cuyos síntomas de una conmoción cerebral son descartados como trastorno de estrés postraumático, ansiedad y/o el subproducto de la vejez. 

En mi humilde opinión, Todo está en su cabeza debería ser un libro de texto obligatorio en la facultad de medicina. Es una lectura obligada para cualquier mujer, o para cualquiera que conozca a una mujer. 

Rebel Health, de Susanna Fox, es otro libro estupendo que recomiendo encarecidamente. Me lo sugirió Zayna Khayat, Futurista de la Salud de Deloitte, que después de oírme hablar de mi viaje por la salud, AskEllyn y el trabajo de promoción que estoy haciendo, me instó a recoger una copia. De nuevo, no me arrepiento. Cada palabra del libro de Susanna me habló. Se sumerge en el mundo de los pacientes que, insatisfechos y frustrados por un sistema sanitario construido para curar, no para innovar, se convierten en "buscadores y creadores de redes" impulsados a encontrar nuevas y mejores formas de gestionar su enfermedad. Como paciente primeriza del sistema sanitario canadiense, supe intuitivamente que necesitaba adquirir rápidamente conocimientos sobre mi diagnóstico de cáncer de mama, la cirugía y las opciones de tratamiento. Quería tener buenas conversaciones con mis médicos y participar en el proceso de toma de decisiones. Escribí mi libro FLAT PLEASE para transmitir esos conocimientos a otras mujeres que quizá no tuvieran la misma capacidad o el mismo tiempo para investigar por sí mismas. La creación de AskEllyn, en colaboración con Gambit Technologies, me permite ahora transmitir los conocimientos y la ayuda que contiene mi libro a gran escala, en cualquier idioma y en todo el mundo. 

En palabras de Susanna Fox, todo buscador necesita un solucionador. Esta buscadora encontró a su solucionador en el equipo de Gambit. Los buscadores y solucionadores también necesitan defensores que les ayuden a llevar su innovación al mercado. Todavía estamos en las primeras etapas de la construcción de relaciones con esos campeones, pero hemos encontrado uno extraordinario en el Dr. Illya Gipp y el equipo de GE Healthcare, que aprecian el trabajo que estamos haciendo, aman lo que hemos construido y nos están ayudando a compartirlo con el mundo.