J'ai eu de la chance dans mon parcours vers l'aplasie. J'ai eu un chirurgien qui m'a soutenue. Une famille et un groupe d'amis qui m'ont soutenue et qui ont compris qu'il s'agissait de ma décision et de mon corps. Mais aujourd'hui, je suis révoltée après avoir lu sur Facebook le message d'une femme dont le chirurgien a exigé qu'elle voie un psychologue avant que l'équipe ne procède à une fermeture esthétique de l'aplatissement. Même lorsqu'elle a obtempéré, le cabinet du chirurgien a eu le culot de remettre en question les conclusions du psychologue.
Permettez-moi de le dire assez fort pour que les personnes au fond de la salle puissent l'entendre. Nous sommes à plat. Pas fous.
75 % des femmes qui choisissent l'aplatissement ne le regrettent pas
Alors que vous relevez votre mâchoire du sol, sachez que cette situation est bien plus courante que vous ne l'imaginez. Selon des études, près de 75 % des femmes qui optent pour une fermeture esthétique à plat sont satisfaites de leur décision. Je le sais pertinemment. Je suis certainement heureuse de ma décision et les femmes de la communauté des chaussures plates que je connais le sont tout autant. Les groupes de femmes plates sur Facebook auxquels j'appartiens sont joyeux, se soutiennent mutuellement, sont reconnaissants et fêtent l'événement. Bien sûr, nous parlons de choses plates. Parfois, c'est un peu lourd. Après tout, nous sommes confrontées au cancer. Mais la plupart du temps, nous parlons aussi de choses normales, comme la mode, les relations, le temps passé en famille et le plaisir de vivre. Les femmes de ces communautés sont autonomes et confiantes dans leurs choix et les décisions qu'elles ont prises concernant leur corps. Elles ne sont pas folles. Pas le moins du monde.
25% sont confrontés à une opposition chirurgicale
Et pourtant, dans la même étude citée plus haut, 25 % de ces femmes se sont heurtées à l'opposition de leur chirurgien. Le concept de refus de la fermeture à plat est toujours d'actualité dans la communauté du cancer du sein. Chaque jour, je vois des images postées par des femmes qui ont demandé une fermeture à plat et qui se sont retrouvées avec un surplus de peau - une femme a décrit les tissus restants comme ressemblant à de tristes petits pains à hot-dogs vides. Cette décision, prise par un chirurgien alors que nous dormons sur la table d'opération, est apparemment pour notre bien. Vous savez, au cas où nous changerions d'avis.
Dans un article publié dans le Clinical Journal of Nursing Oncology, l'auteur examine les préjugés et les obstacles auxquels les patientes sont confrontées lorsqu'elles cherchent à obtenir une fermeture esthétique de la cavité abdominale. L'auteur évoque la loi de 1998 sur la santé des femmes et les droits en matière de cancer, qui oblige les compagnies d'assurance à prendre en charge la reconstruction après une mastectomie. L'auteur souligne que cette loi, destinée à améliorer l'accès aux soins et à réduire les disparités (et c'est une très bonne chose), "a involontairement donné la priorité à la reconstruction mammaire au détriment des préférences personnelles, laissant certaines femmes se sentir obligées de subir une reconstruction". En bref, elle a fait de la reconstruction des seins une norme sociétale.
Les préjugés en faveur des seins influencent la prise de décision
Dans cette étude très récente publiée dans le European Journal of Oncology Nursing, des chercheurs suédois ont recueilli des informations auprès de femmes sur leurs expériences en matière de soins de santé liés à la fermeture d'un appartement. Les chercheurs ont identifié un certain nombre d'obstacles à la prise de décision, motivés par le propre agenda du prestataire de soins de santé. Il s'agit notamment de la réticence à prélever du tissu mammaire sain, de l'opinion selon laquelle deux seins constituent le meilleur résultat et que tout autre résultat est "défectueux", et de la citation d'études indiquant que les femmes qui ont subi une reconstruction sont plus satisfaites de leur apparence que celles qui ont opté pour une fermeture à plat.
Les femmes interrogées dans le cadre de cette étude ont décrit la méfiance dont elles ont fait l'objet concernant leur choix d'une fermeture à plat au lieu d'une reconstruction mammaire, plusieurs d'entre elles ayant déclaré que les chirurgiens leur avaient dit qu'elles regretteraient leur choix. Les femmes ont été encouragées à demander des conseils pour obtenir l'assurance et la certitude de leur décision. Les participantes à l'étude ont également indiqué que les informations qui leur ont été données concernaient davantage la silhouette féminine et la manière d'utiliser les prothèses mammaires que l'engagement dans un processus de prise de décision partagée.
Il y a deux ans, je me suis proposée à un hôpital de Toronto, désireuse de contribuer à la sensibilisation à la fermeture à plat en tant qu'option pour les femmes. J'ai été invitée à participer à leur journée de sensibilisation à la reconstruction mammaire. Cela a donné lieu à une discussion intéressante avec les coordinateurs qui, à l'époque, considéraient la fermeture à plat comme un rejet de la reconstruction. J'ai fait valoir que la fermeture esthétique à plat est en effet une forme de reconstruction de la paroi thoracique - elle utilise des techniques de fermeture oncoplastique. Si l'intervention est bien exécutée (et c'était le cas de la mienne), la femme se retrouve avec une poitrine parfaitement plate. Pas d'oreilles de chien, pas de bosses ou d'excès de peau. J'ai été entendue. L'hôpital a changé de position et présente désormais la fermeture esthétique à plat comme une troisième option de reconstruction dans toutes ses communications avec les femmes. C'est une petite victoire, mais il reste encore beaucoup de chemin à parcourir.
Dans un récent article publié sur son blog, Sonya McConnon a parlé de la résistance à laquelle elle a été confrontée de la part des professionnels de la santé lorsqu'elle leur a fait part de sa décision de devenir stérile. On lui a dit qu'elle était trop jeune, qu'elle regretterait sa décision. De pleurer ce qu'elle a perdu.
L'un des membres de mon équipe d'oncologie m'a demandé comment je gérais ma perte de féminité.
Mesdames et Messieurs les médecins, cessez de faire honte aux femmes qui veulent devenir plates ou qui ont choisi cette option. Notre corps, notre choix. Et oh, encore une fois. Nous sommes plates. Nous ne sommes pas folles.
Si vous envisagez d'opter pour la chirurgie à plat, voici quelques questions importantes à poser aux chirurgiens potentiels :
- Combien d'interventions esthétiques de fermeture de méplat avez-vous pratiquées sur des patientes qui refusaient la reconstruction ?
- Avez-vous personnellement une grande expérience des techniques spécialisées nécessaires à la fermeture esthétique d'un appartement ?
- Quelle est votre approche chirurgicale pour enlever tous les excès de tissu et de peau possibles de manière uniforme sur la poitrine ?
- Quelles méthodes de remodelage utilisez-vous pour obtenir une planéité optimale sur la ligne médiane et sur les côtés ?
- Pouvez-vous fournir des photos avant et après les résultats esthétiques de la fermeture à plat que vous avez obtenus ?
Vous trouverez des ressources supplémentaires sur le site Not Putting on a Shirt et, au Royaume-Uni, sur le site Flat Friends.
